Die verschwundenen Amerikaner

Wussten Sie, dass es einen eigenen Autoclub für amerikanische Nachkriegsmarken gibt, die den Kampf gegen die Big 3 – GM, Ford und Chrysler – verloren haben?

Der Eight Amcars Club (EAC) hat sich zum Ziel gesetzt, so viele dieser Marken wie möglich zu retten. Es gibt Packard, Kaiser, Studebaker, DeSoto, Henry J, Willys, Hudson und Nash. In den fünfziger Jahren boomte der amerikanische Automarkt. Obwohl die Menschen Autos kauften wie nie zuvor, gab es einen großen Kampf um die Kunden. Um die Kunden zu gewinnen, musste man sich jedes Jahr ein neues Modell einfallen lassen, das sowohl das Vorgängermodell als auch die Konkurrenz übertrifft. Längerer, breiterer, stärkerer Motor, mehr Ausstattung, mehr Chrom usw. – zum möglichst niedrigen Preis. Der Wettbewerb machte es allen Herstellern schwer, mitzuhalten. Das Paradoxe war, dass sie es nicht waren beste die Autos, die gewonnen haben. Sie waren diejenigen, die das meiste Kapital hinter sich hatten.

Ich habe ein altes Fotoalbum, auf dem berühmte und liebe Familienmitglieder vor einem Auto stehen. Ein Auto, das ich auf mehreren Bildern gesehen habe. Es gehörte einem Onkel meiner Mutter. Nach allem, was ich herausgefunden habe, muss es ein viertüriger Kaiser sein, vielleicht ein Modell von 4. Das Bild wurde in Nes in Romerike aufgenommen. Es rollte in der gleichen Gegend, in der die EAC ihren Sitz hat.

Die Amcar-Leute reden leicht über ihre Wurzeln, wenn sie ihr Hobby verteidigen. Davon zeugt der Kaiser'n in meinem Familienalbum. Aber bei der Suche nach einem Amcar kann man leicht einen Fehler machen, wenn es darum geht, welche Modelle sie repräsentieren EKTE die Wurzeln. Ich selbst bin in den 50er-Jahren geboren und erinnere mich noch gut daran, welche Autos damals über die Straßen rollten. Ich kann sagen, dass es nur sehr wenige Cadillacs und Lincolns mit einer kontinentalen Ausstattung hinten gab. Die Autos der EAC-Mitglieder repräsentieren in weit größerem Maße norwegische Wurzeln als die neu importierten Amcar-Autos. Studebaker zum Beispiel erfreute sich in Norwegen großer Beliebtheit.

Ich weiß nicht, wie weit Kaiser in Norwegen wirklich verbreitet war. Ich habe einen Ausflug zum EAC unternommen, um eines mit eigenen Augen zu sehen. Sie hatten einen zweifarbigen Kaiser Manhattan in der Ausstellung und einen unrestaurierten viertürigen Kaiser draußen. Kaiser Manhattan muss ein echtes Dollar-Grinsen gewesen sein, als es über die Landstraßen von Romerike rollte. Aber wenn ich genauer hinsehe, ist er recht einfach ausgestattet und hat den Spezifikationen zufolge einen – vorerst – relativ gewöhnlichen Sechszylinder mit Seitenbelüftung. Für norwegische Verhältnisse war es ein Amerikaner. Fast wie ein Tesla.

Viele glauben, dass der kleinere Tesla 3 am besten für Norwegen geeignet ist. Die Kaiser-Gruppe hatte auch ein kleineres Auto, das nach einem der Gründer Henry J genannt wurde. Sie finden Henry J im EAC – eines ist ausgestellt, während ein anderes restauriert wird. Ich finde, dass sie großartig aussehen, wenn man bedenkt, dass sie in der ersten Hälfte der 50er Jahre hergestellt wurden. Sie hatten 4-Zylinder-Motoren und Karosserien mit guter Innenraumausnutzung. Aber Henry J war seiner Zeit wahrscheinlich mindestens 25 Jahre voraus. Der Trend über die 50er Jahre hinaus war nicht Nüchternheit – das war sie maximal. Ich denke, wer sich keinen neuen Fullsizer leisten konnte, kaufte lieber einen gebrauchten als einen neuen Henry J.

Was mich am meisten überraschte, war die Erkenntnis, dass Henry J auf norwegischen Straßen unterwegs war. Das ausgestellte Modell hatte norwegische Geschichte.