Als das Metropolitan Economy-Auto in den 50er-Jahren auf den Markt kam, war es vielleicht nicht jedermanns Sache, zumindest nicht in den USA, wo „jeder“ große Autos wollte. Heute gehört es zweifellos zur Kategorie „Die coolsten Autos der Welt“.
Moderne Ideen
Nash wurde nach dem Krieg schnell aktiv. Im Jahr 1945 lagen sie bei der Zahl der in den USA verkauften Autos an dritter Stelle. Der Nash 3 war das erste in den USA in Serie produzierte Auto mit selbsttragender Karosserie. Es könnte in einem völlig neuen aerodynamischen Design namens Airflyte geliefert werden. Die teilweise abgedeckten Kotflügel sorgten nicht nur für eine bessere Luftzirkulation, sondern erhöhten auch die Festigkeit der Karosserie. Um der zukünftigen Konkurrenz der großen Automobilhersteller (GM, Ford und Chrysler) gerecht zu werden, begann Nash mit der Entwicklung völlig neuer, kompakter Modelle. Einer davon war der Nash Rambler. Ein anderer war der Metropolitan.
Will Amerika das Economy-Auto?
Europäische Zusammenarbeit
Es wäre nicht rentabel, in den USA einen 1000-Dollar-Kleinwagen zu produzieren. Nash präsentierte den Prototyp daher Fiat, dem damaligen Standard-Triumph, und der Austin Motor Company, um Verhandlungen über eine vollständige oder teilweise Produktion in Europa aufzunehmen. Als Basis wollte Fiat den Antriebsstrang des 500 Topolino nutzen. Austin würde sein neues Modell A40 Somerset als Ausgangspunkt nutzen. Die Wahl fiel auf Austin. Sie lieferten Antriebsstränge auf Basis ihres 1200er-Modells mit 3-Gang-Getriebe und Lenkgetriebe. Die Karosserien sollten von Fisher & Ludlow gebaut werden, das bald darauf von Austin gekauft wurde. Die Montage der Wagen sollte in Longbridge in Birmingham erfolgen. Die fertigen Autos sollten dann in die USA verschifft werden.
„1400 Autos … Das ist die größte Menge an Autos, die jemals Storbitannia am Stück verlassen haben, und alles davon waren Austin-Autos“ – Dagbladet 1957
Das Serienmodell
Das Endergebnis sah viel besser aus als der einfache Prototyp. Die vordere Stoßstange und der Grill waren separate Einheiten – kein „einteiliges“ Teil, wie auf dem Prototyp gezeigt. Die Autos erhielten richtige Seitenfenster und wurden in zwei Varianten geliefert – Cabrio oder Hardtop. Zur Serienausstattung gehörte unter anderem das „Continental-Kit“ mit einem Reserverad hinten am Stoßfänger. Heizung/Entfroster, Radio und weiße Reifenseiten waren Extras. Auch der Antrieb war besser als im Prospekt. Aber der Preis lag deutlich über 1000 Dollar. Die ersten Autos kosteten 1469 Dollar für das Cabrio und 1445 Dollar für das Hardtop.
Modellgeschichte
Die allerersten Autos kamen im Oktober 1953 als 1954er-Modelle auf den Markt. Ursprünglich sollten sie als vermarktet werden NKI-Benutzerdefiniert. NKI war verantwortlich Nash Kelvinator International. Doch als die Autos auf den Markt kamen, wurde der Name in Metropolitan geändert.
Serie 1
Die Serie 1 hatte einen 1200er-Motor mit 42 PS. Die Autos zeichnen sich dadurch aus, dass sie einfarbig waren, einen schaufelförmigen Lufteinlass auf der Motorhaube und einen Grill in Form einer horizontalen Chromstange hatten. Das Armaturenbrett war in Wagenfarbe lackiert und der Kofferraum hatte keine Außenluke. Diese Autos hatten Seriennummern von 1001 bis 11000.
Serie 2
Die Serie 2 erhielt keine äußerlichen Änderungen, sondern nur eine neue Version des 1200-Motors, genannt 1200 B. Dieser Motor hatte den gleichen Hubraum und die gleiche Leistung, erhielt jedoch eine hydraulische Kupplungsübertragung und ein neues Getriebe. Serie 2 hat Seriennummern von 11001 bis 21007.
Serie 3
Die Serie 3 bekam den 1500er-Motor mit 47 PS – den gleichen, den Austin in seinen A50-Wagen (Cambridge und Westminster) verwendete. Außen verschwand der Lufteinlass an der Motorhaube und der Grill erhielt ein Netzmuster. Alle Wagen wurden in zwei Farben mit Armaturenbrettern aus schwarz lackiertem Metall geliefert.
Serie 4
In der Serie 4 hatte der 1500er-Motor nun eine höhere Verdichtung und leistete 55 PS. Die Wagen erhielten eine Außenluke zum Gepäckraum, dreieckige Lüftungsfenster an den Seiten und eine vollständige Panorama-Heckscheibe bei der Hardtop-Variante. Die Serie 4 hat Seriennummern ab 59048. Das letzte Auto wurde 1961 produziert, aber noch über 1962 hinaus aus Lagerbeständen verkauft. Insgesamt sollen 104 Autos hergestellt worden sein.
Markengeschichte
Die 50er Jahre waren für mehrere amerikanische Automarken eine turbulente Zeit. 1954 wurden Nash und Hudson zur AMC (American Motors Corp) fusioniert. Die Metropolitan-Autos trugen weiterhin den Markennamen Nash – wurden aber auch als Hudson verkauft. Kann man es eine Form des „Badging“ nennen? Im Jahr 1957 verschwanden sowohl Nash als auch Hudson als Markennamen. Anschließend wurde der Metropolitan als eigene Automarke unter AMC etabliert und die Autos erhielten im Grill ein neues Logo in Form eines stilistischen M. Um in der Flut der Markennamen noch mehr Verwirrung zu stiften, durfte Austin den Metropolitan unter dem Markennamen verkaufen „Austin“ in Märkten, in denen AMC nicht vertreten war, beispielsweise in Norwegen. Hier wurden sie vom damaligen Austin-Importeur Erik B. Winther aufgenommen. Es ist nicht bekannt, wie viele Autos tatsächlich verkauft wurden. Mehrere der Autos im heutigen Fahrzeugregister sind jedenfalls als Austin Metropolitans gelistet. Laut Metro-Kennern Tor Stranger-Johannessen Heute dürfte es in Norwegen etwa 20 Autos geben.
„Bis vor ein paar Monaten wurde dieses Modell ausschließlich für den amerikanischen Markt hergestellt, mittlerweile wird es aber auch in Norwegen und im restlichen Europa vermarktet.“ - Dagbladet, April 1957.
Eines der coolsten Autos der Welt
Der Baby Nash war vielleicht nicht jedermanns Sache, als er in den 50er Jahren auf den Markt kam, zumindest nicht in den USA, wo „jeder“ große Autos wollte. Heute fällt der Metropolitan zweifellos in die Kategorie „World’s Coolest Cars“. Dies ist einer der Gründe, sich eines als Hobbyauto anzuschaffen. Es gibt kaum ein Auto, das mehr Aufmerksamkeit erregt. Ich konnte ein Auto aus der Nähe betrachten – das grüne Modell von 1954 auf den Bildern. Es hat die Seriennummer 1006 (Nr. 6) und soll der zweitälteste Metropolitan der Welt sein! Das Auto ist 3,8 Meter lang und scheint solide gebaut zu sein. Ich stelle mir vor, dass ein pfeifenrauchender Herr aus den 50er Jahren bequem sitzen und fahren könnte – mit seinem Hut auf dem Kopf.
Metropolitan als Hobbyauto
Ein kurzer Blick auf ausländische Autobörsen zeigt fahrbare und vollständige Autos in verschiedenen Zuständen von knapp über 100 NOK bis knapp über 000 NOK. Es gibt mehrere Clubumgebungen, deren Zweck es ist, die Autos zu erhalten. Liegt in Los Angeles Metropolitan Boxenstopp mit Online-Shop, in dem es „alles“ für Ihren Metropolitan zu bekommen gibt. Teile für den Antriebsstrang werden voraussichtlich auch über Austin-Clubs erhältlich sein. In Norwegen gibt es jedoch keinen eigenen Metropolitan-Club Acht Amcars Club In Sørum gibt es Mitglieder und Mitgliederautos von 8 Marken, die verschwunden sind, darunter Nash und Hudson. Es gibt auch einen separaten Club für Rambler und AMC.
Astra-Wichtel
Kombi
Quellen
Ich möchte noch einmal Danke sagen Tor Stranger-Johannessen für Informationen zu Metropolitan. Danke dir auch Anders de Lange für nützliche Hintergrundinformationen.
Weitere Links:
Metropolitan über austinmemories.com
Nash Metropolitan auf Wikipedia
Metropolitan Boxenstopp
Siehe auch
Der YouTube-Beitrag wurde von der Vintage Vehicle Show produziert, die Jimmy Valentine beim Metropolitan Pit Stop in LA besuchte. Dort haben sie ein Museum für alles rund um die Metropole geschaffen.
