Nash Metropolitan

Als das Metropolitan Economy-Auto in den 50er-Jahren auf den Markt kam, war es vielleicht nicht jedermanns Sache, zumindest nicht in den USA, wo „jeder“ große Autos wollte. Heute gehört es zweifellos zur Kategorie „Die coolsten Autos der Welt“.

 

Moderne Ideen

Nash wurde nach dem Krieg schnell aktiv. Im Jahr 1945 lagen sie bei der Zahl der in den USA verkauften Autos an dritter Stelle. Der Nash 3 war das erste in den USA in Serie produzierte Auto mit selbsttragender Karosserie. Es könnte in einem völlig neuen aerodynamischen Design namens Airflyte geliefert werden. Die teilweise abgedeckten Kotflügel sorgten nicht nur für eine bessere Luftzirkulation, sondern erhöhten auch die Festigkeit der Karosserie. Um der zukünftigen Konkurrenz der großen Automobilhersteller (GM, Ford und Chrysler) gerecht zu werden, begann Nash mit der Entwicklung völlig neuer, kompakter Modelle. Einer davon war der Nash Rambler. Ein anderer war der Metropolitan.

 

Will Amerika das Economy-Auto?

Es war zweifellos ein guter Zeitpunkt, die amerikanische Bevölkerung nach ihrer Meinung zu diesem Kleinwagenmodell, dem Metropolitan, zu befragen. Nash führte eine umfassende Marktanalyse durch, um die Stimmungslage zu ermitteln. Rund 250.000 adressierte Farbbroschüren wurden verschickt, in denen ein Prototyp des Wagens vorgestellt wurde. Die Empfänger wurden gebeten, ihre Präferenzen anzugeben. Abschließend wurden sie gefragt, wie sie die Resonanz auf ein solches Auto in den USA einschätzten und ob sie selbst den Kauf in Erwägung ziehen würden. Der vorgestellte Prototyp war deutlich einfacher ausgestattet als das Serienmodell. Unter anderem fehlten ihm die Seitenfenster; stattdessen gab es lediglich ein Kunststofftuch, das sich hochziehen und am Dach befestigen ließ. Zur Auswahl standen zwei Motorisierungen: eine mit 18 PS und eine mit 36 ​​PS. Der Preis sollte bei etwa 1000 US-Dollar liegen.

Europäische Zusammenarbeit

Es wäre nicht rentabel, in den USA einen 1000-Dollar-Kleinwagen zu produzieren. Nash präsentierte den Prototyp daher Fiat, dem damaligen Standard-Triumph, und der Austin Motor Company, um Verhandlungen über eine vollständige oder teilweise Produktion in Europa aufzunehmen. Als Basis wollte Fiat den Antriebsstrang des 500 Topolino nutzen. Austin würde sein neues Modell A40 Somerset als Ausgangspunkt nutzen. Die Wahl fiel auf Austin. Sie lieferten Antriebsstränge auf Basis ihres 1200er-Modells mit 3-Gang-Getriebe und Lenkgetriebe. Die Karosserien sollten von Fisher & Ludlow gebaut werden, das bald darauf von Austin gekauft wurde. Die Montage der Wagen sollte in Longbridge in Birmingham erfolgen. Die fertigen Autos sollten dann in die USA verschifft werden.

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„1400 Autos … Das ist die größte Menge an Autos, die jemals Storbitannia am Stück verlassen haben, und alles davon waren Austin-Autos“ – Dagbladet 1957

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Das Serienmodell

Das Endergebnis sah viel besser aus als der einfache Prototyp. Die vordere Stoßstange und der Grill waren separate Einheiten – kein „einteiliges“ Teil, wie auf dem Prototyp gezeigt. Die Autos erhielten richtige Seitenfenster und wurden in zwei Varianten geliefert – Cabrio oder Hardtop. Zur Serienausstattung gehörte unter anderem das „Continental-Kit“ mit einem Reserverad hinten am Stoßfänger. Heizung/Entfroster, Radio und weiße Reifenseiten waren Extras. Auch der Antrieb war besser als im Prospekt. Aber der Preis lag deutlich über 1000 Dollar. Die ersten Autos kosteten 1469 Dollar für das Cabrio und 1445 Dollar für das Hardtop.

 

Modellgeschichte

Die ersten Fahrzeuge rollten im Oktober 1953 als Modelljahr 1954 vom Band. Ursprünglich sollten sie unter dem Namen NKI Custom vermarktet werden . NKI stand für Nash Kelvinator International . Bis zum Verkaufsstart wurde der Name jedoch in Metropolitan geändert.

Serie 1

Die Serie 1 hatte einen 1200er-Motor mit 42 PS. Die Autos zeichnen sich dadurch aus, dass sie einfarbig waren, einen schaufelförmigen Lufteinlass auf der Motorhaube und einen Grill in Form einer horizontalen Chromstange hatten. Das Armaturenbrett war in Wagenfarbe lackiert und der Kofferraum hatte keine Außenluke. Diese Autos hatten Seriennummern von 1001 bis 11000.

Serie 2

Die Serie 2 erhielt keine äußerlichen Änderungen, sondern nur eine neue Version des 1200-Motors, genannt 1200 B. Dieser Motor hatte den gleichen Hubraum und die gleiche Leistung, erhielt jedoch eine hydraulische Kupplungsübertragung und ein neues Getriebe. Serie 2 hat Seriennummern von 11001 bis 21007.

 

Serie 3

Die Serie 3 bekam den 1500er-Motor mit 47 PS – den gleichen, den Austin in seinen A50-Wagen (Cambridge und Westminster) verwendete. Außen verschwand der Lufteinlass an der Motorhaube und der Grill erhielt ein Netzmuster. Alle Wagen wurden in zwei Farben mit Armaturenbrettern aus schwarz lackiertem Metall geliefert.

Serie 4

In der Serie 4 hatte der 1500er-Motor nun eine höhere Verdichtung und leistete 55 PS. Die Wagen erhielten eine Außenluke zum Gepäckraum, dreieckige Lüftungsfenster an den Seiten und eine vollständige Panorama-Heckscheibe bei der Hardtop-Variante. Die Serie 4 hat Seriennummern ab 59048. Das letzte Auto wurde 1961 produziert, aber noch über 1962 hinaus aus Lagerbeständen verkauft. Insgesamt sollen 104 Autos hergestellt worden sein.

 

Markengeschichte

Die 50er-Jahre waren für viele amerikanische Automarken eine turbulente Zeit. 1954 fusionierten Nash und Hudson zu AMC (American Motors Corp.). Die Metropolitan-Modelle trugen weiterhin den Markennamen Nash, wurden aber auch als Hudson verkauft. Könnte man das als eine Art „Marken-Etikettierung“ bezeichnen? 1957 verschwanden sowohl Nash als auch Hudson als Markennamen. Metropolitan wurde daraufhin als eigenständige Marke unter AMC etabliert und erhielt ein neues Logo im Kühlergrill in Form eines stilisierten M. Um die Verwirrung in der Markenflut noch zu vergrößern, durfte Austin den Metropolitan in Märkten, in denen AMC nicht vertreten war, beispielsweise in Norwegen, unter dem Markennamen „Austin“ verkaufen. Dort wurden die Fahrzeuge vom damaligen Austin-Importeur Erik B. Winther übernommen. Die tatsächliche Verkaufszahl ist unbekannt. Einige der heute im Fahrzeugregister eingetragenen Fahrzeuge sind zumindest als Austin Metropolitan verzeichnet. Laut Metro-Experte Tor Stranger-Johannessen befinden sich heute möglicherweise noch etwa 20 Fahrzeuge in Norwegen.

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„Bis vor ein paar Monaten wurde dieses Modell ausschließlich für den amerikanischen Markt hergestellt, mittlerweile wird es aber auch in Norwegen und im restlichen Europa vermarktet.“ - Dagbladet, April 1957.

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Eines der coolsten Autos der Welt

Der Baby Nash war vielleicht nicht jedermanns Sache, als er in den 50er Jahren auf den Markt kam, zumindest nicht in den USA, wo „jeder“ große Autos wollte. Heute fällt der Metropolitan zweifellos in die Kategorie „World’s Coolest Cars“. Dies ist einer der Gründe, sich eines als Hobbyauto anzuschaffen. Es gibt kaum ein Auto, das mehr Aufmerksamkeit erregt. Ich konnte ein Auto aus der Nähe betrachten – das grüne Modell von 1954 auf den Bildern. Es hat die Seriennummer 1006 (Nr. 6) und soll der zweitälteste Metropolitan der Welt sein! Das Auto ist 3,8 Meter lang und scheint solide gebaut zu sein. Ich stelle mir vor, dass ein pfeifenrauchender Herr aus den 50er Jahren bequem sitzen und fahren könnte – mit seinem Hut auf dem Kopf.

Metropolitan als Hobbyauto

Ein kurzer Blick auf ausländische Autobörsen zeigt fahrbereite und vollständige Fahrzeuge in unterschiedlichem Zustand für etwas über 100.000 bis etwas über 200.000 NOK. Es gibt mehrere Clubs, die sich der Erhaltung dieser Fahrzeuge widmen. In Los Angeles gibt es den Metropolitan Pit Stop mit einem Onlineshop, in dem man praktisch alles für seinen Metropolitan bekommt. Teile für den Antriebsstrang lassen sich vermutlich auch über Clubs in Austin beziehen. In Norwegen gibt es keinen separaten Metropolitan-Club, aber der Eight Amcars Club in Sørum hat Mitglieder und Fahrzeuge von acht nicht mehr produzierten Marken, darunter Nash und Hudson. Außerdem gibt es separate Clubs für Rambler und AMC.

Astra-Wichtel

Sehen Sie sich den YouTube-Clip (unten auf der Seite) an, der von der Vintage Vehicle Show produziert wurde und Jimmy Valentine beim Metropolitan Pit Stop in LA besucht. Dort haben sie ein Museum für alles rund um die Metropole geschaffen. Das Museum verfügt über mehrere Sondermodelle, darunter das Concept Car Astra-Wichtel das 1956 auf der New York International Auto Show vorgestellt wurde. In den 50er Jahren war von der Raumfahrt inspiriertes Design in Mode. Das Lustige daran ist, dass es sich bei dem Bubble-Top-Auto um einen umgebauten Nash Metropolitan von 1955 handelt. Das Verdeck öffnet sich über einen Elektromotor. Trotz vergrößerter Außenabmessungen wiegt das Auto nicht viel mehr als ein Standard-Metro. Das Auto ist tatsächlich fahrbar und erregt natürlich auch in Los Angeles viel Aufmerksamkeit. Es ist lustig, dass 1956 viele Leute dachten, dass wir heute alle in solchen Autos herumfahren würden.

Kombi

Zwei Spenderautos wurden an Pinin Farina geschickt, um Vorschläge für eine Kombiversion zu machen. Pinin Farina hat zwei Entwürfe erstellt. Eines ist im Museum am Met Pit Stop ausgestellt. Dies war ein Prototyp, der verschrottet werden sollte, aber einer der Mechaniker von AMC schaffte es, ihn in die Hände zu bekommen und ihn mehrere Jahre lang zu fahren, bevor er im Museum landete. Der zweite Prototyp wurde leider schon nach kurzer Zeit zerstört. Das gesamte Kombi-Projekt wurde jedoch verworfen, als AMC einen besseren Wert darin sah, eine Kombi-Version des Rambler anzubieten.

Quellen

Metro ist ein kleines und recht seltenes Auto mit offensichtlich viel Geschichte. Wenn Sie Fragen oder Meinungen haben, nutzen Sie bitte das Kommentarfeld oder Kontaktseite.
Ich möchte noch einmal Danke sagen Tor Stranger-Johannessen für Informationen zu Metropolitan. Danke dir auch Anders de Lange für nützliche Hintergrundinformationen.

Weitere Links:

Metropolitan über austinmemories.com
Nash Metropolitan auf Wikipedia
Metropolitan Boxenstopp

 
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    Urheberrechtshinweis

 

Siehe auch

Der YouTube-Beitrag wurde von der Vintage Vehicle Show produziert, die Jimmy Valentine beim Metropolitan Pit Stop in LA besuchte. Dort haben sie ein Museum für alles rund um die Metropole geschaffen.